La vie de Napoléon est la preuve qu’il n’est pas forcément nécessaire d’atteindre la taille requise à l’entrée des montagnes russes pour finir par se faire remarquer. En cela, il fait quasi jeu égal avec Macaulay Culkin, le bicorne en plus.

Pour le reste, c’est à Napoléon que nous devons l’expression qui titre le billet, laquelle nous rappellera certains aux effluves campagnards qu’exhalent les cabanes aux fonds des jardins. Si la métaphore ne mérite sans doute pas qu’on lui coule pour la postérité une statue de bronze, on savourera tout de même le « bon mot » dans son contexte, du moins tel qu’il a franchi les siècles :

« Vous mériteriez que je vous brisasse comme un verre, j’en ai le pouvoir mais je vous méprise trop pour en prendre la peine. Pourquoi ne vous ai-je pas fait pendre aux grilles du Carrousel ? Mais il en est bien temps encore. Tenez, vous êtes de la merde dans un bas de soie ! »

La cible de cette terrible vindicte, proférée par un Empereur qu’on imagine écumant de rage, n’est autre que Talleyrand. Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord si l’on souhaite être précis et préserver une intégrité patronymique chère à l’apparat de l’Ancien Régime. En effet et pour tout vous dire, à cette époque, la particule et l’abondance de tirets endossaient en quelque sorte la fonction qui est aujourd’hui échue aux jantes alu : un signe subtil mais une marque distinctive sans laquelle il est vous impossible d’échapper au vague mépris des gens chez qui vous déboulez.

Lors des négociations avec les Russes, Talleyrand avait alors sciemment déjoué son propre camp et l’Empereur venait d’en être informé. Disgracié, Talleyrand fera pourtant bien mieux qu’échapper au gibet. Car durant son existence entière le « Diable Boiteux » a toujours fait montre du talent inouï de demeurer au cœur de l’échiquier tandis que les monarques, somme toute, ne faisaient quant à eux que passer. Cet homme qui assista à trois couronnements fût une pièce maîtresse de la diplomatie napoléonienne avant d’en être au bout du compte le pragmatique fossoyeur. En 1815 la forme de l’Europe fût ainsi plus grandement façonnée par les murmures de Talleyrand que par l’assourdissant fracas d’innombrables soldats.

Il n’y a pour l’homme du commun que peu d’occasions de se glisser -ne serait-ce que pour quelques heures seulement- dans les logiques tortueuses et louvoyantes avec lesquelles le diplomate savait jongler comme personne, et susciter tout à la fois haine, admiration, crainte et mépris légitimes (si on excepte l’art raffiné d’amener à soi -contre tous les autres- la bonne part de la galette le jour de l’épiphanie; cette fameuse part légèrement bombée avec un petit trou suspect au revers)

Parmi ces rares sortes d’opportunités, il y a également les parties de Diplomacy.

Diplomacy, jeu de plateau et de négociation, n’a en près de cinquante années d’existence jamais démenti sa légitime notoriété. Ce n’est qu’à l’appréciation de sa bonne bouille encore juvénile qu’on hésitera à le placer aux côtés des vénérables Échecs ou du jeu de Go.

D’ailleurs, cette hâtive comparaison donnera sans doute une fausse opinion sur la nature de Diplomacy à ceux qui ignorent encore tout de ce monument ludique.

Jeu de conversation, de conviction, de bluff, de roublardise et de trahison par excellence, Diplomacy, joué à sept, vous ensorcelle immédiatement du charme ancestral et délétère des relations épistolaires entre nations du début du siècle dernier.

A ma connaissance, aucun jeu ne sait mieux que Diplomacy lever le lourd voile opaque de notre éducation policée pour mettre à nu -et même à vif- les véritables enjeux des relations entre personnes. Gare au malheureux qui s’y laisse prendre et broyer. On attribue aussi bien à sa pratique l’extinction d’amitiés autrefois solides que…des cas de divorces !

Dernier ajout – Un article sur Diplomacy (ou Diplomatie) dans la catégorie « Zone Libre » qui inaugure une série d’excursions En Terre Étrangère.